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Maëlis Bekkouche is a multidisciplinary artist, water creature and contemporary jeweler.

Her creative process involves water in all its forms. A healing journey between cycles of life/ death/life.

She is expressing herself through different fields such as sculptural jewelry, performance art : the recycling of fish, land art and visual art.

She plays and manipulates different materials such as wax, sterling silver, fish skins / scales, bones, textiles and in situ materials like sand, soil, other animal parts and bones…

She tells stories about metamorphosis, transformations, passages from one form to another is one... It is moving like water…endless waves…stream…To replace the body in the landscape. To merge with the landscape.

All her creations and creatures are handmade with care, dedication, patience.

dive in!

Profoundness.

Rituals. Learnings/Teachings. Merge with the landscape. With Water as my center, of everything is everything…

Sculptural jewellery. 

When I talk about jewellery, I speak of identity. Who am I? Who is the other ? What kind of experience do I want to live ? How does it feel like when I’m making a piece of jewellery ? How does it feel like when I’m wearing a jewel? Surely an experience with one’s body, a sensual one. In this relationship between objects and our bodies and how one affects the other, first of all, there is a search for embellishment and adornment, an aesthetically engaged move of course. I tend to emphazise the sculpting aspect of my practice. Sculpture (latin “sculpere”, carve, engrave) represents gestures and movements, a dynamic interaction and when the dialogue starts, it is here that I begin to express myself This synergy merges into notions of body structures and environments. Imperfection is a thing of beauty, I embrace marks and cracks. I value and cherish them. Those liquid creatures live by themselves, for themselves as living wearable sculptures. I make tiny worlds, microcosms, portals, gates, armour of protection… and through the material experimentations, structures are put together to create rich images. 

Recycling and ennobling fish

It is the activist part of my work. Recycling fish for years now I am more and more precise concerning what I am trying to communicate. At a personal level, it is healing my soul, mind and body, it is coming back to a form I have longed to incarnate since I am a baby. To be a fish. I question my identity and my experience as a human body, a body of water, with my aquatic fish ancestors. Through performance art, to hold space to express my grief and my love for the oceans, the rivers and the fish, including also other animals such as whales, deer and bear… To recycle, transform and transcend with the company of the fish is to tell stories about life and death, it is to swim with Mother life/death/life, Mother Nyx and Baba Yaga, through their teachings, I know what must live and what must die. I whisper my anger, and I denounce gently the exploitation of the fish that humans perpetuate. I get rid of the guilt of being human by, like I said, transcending myself, I feel within I am this vessel, and so much more, I am chimera river ocean mama. I want to educate, I want to sensibilise and to raise awareness about our relationship with Waters, to bring consciousness about our connection with life and death.

In connection with all this, I also recycle other components of other animals that I share the landscape I’m living on with… such as deer, bear, beaver, turkeys, or geese… doing it so allows me to honor these creatures. For they didn’t die in vain, and by creating special objects/amulets/sculptures that live with me intimately everyday I give thanks. For their nourishment, for their company, for their protection and support and for allowing to participate in cycles of death and in cycles of life…the same way I do, with my own body, as a woman, when I am on my red moons every months.

Land Art

This practice is deeply intertwined with writing and especially poetry but it is also part of my performance art practice. Land art and recycling fish are one main practice I would say. It is about observing slowly our environment, selecting a piece of it and using it as a canvas. There is a connection with in situ materials and body, I feel my body, its weight. I dance with ephemerality, I capture a moment, and repeat a gesture until it becomes a pattern in my mind and on the land. I dance, we dance! By making ephemeral giant pieces I reconnect with my inner self, the one who is truly grounded to the soil. I let the earth speak through my body. I am nothing but a tool and it carries potent... I am the land, and for a instant that becomes eternal. I am the sand, the beach beneath my feet. I am the rocks in the creeks, and the traces of the bear in the soil….

Profondeur.

Me questionner sur mon travail me permet de saisir toutes les couches qu’il constitue. Je me déplace comme une pieuvre, entre la bijouterie et la sculpture, entre le recyclage et l’ennoblissement, entre mes mains et la matière que je transforme. L’un nourrit l’autre. Comme un rituel, j’applique savoir-faire, énergie-conscience dans ce que je crée. 

Bijouterie sculpturale

Quand je parle de bijouterie, je parle d’identité. Qui suis-je? Qui est l’autre ? Quelle sorte d’experience je souhaite vivre ? Qu’est-ce je ressens lorsque je fabrique un bijoux? Et qu’est-ce que je ressens lorsque je porte un bijou ? Assurément une expérience de corps, sensuelle. Dans cette relation entre les objets et nos corps et comment l’un affecte l’autre, tout d’abord il y a une recherche d’embellissement, d’ornement, un mouvement esthétiquement engagé. Je tends à mettre en lumière ma pratique de la sculpture. La sculpture représente les gestes et les mouvements, une interaction dynamique et quand le dialogue commence, je m’exprime. Cette synergie fusionne avec les idées de structures de corps, d’environnements. L’imperfection est chose de beauté, je cherche les marques, les fissures, je les mets en valeur et les chéris. Ces créatures liquides vivent pour elles-mêmes, par elles mêmes comme des sculptures vivantes. Je crée des mondes minuscules, des microcosmes et à travers l’experimentations de matériaux, des structures sont assemblées pour créer des images riches de sens. 

Recyclage et ennoblissement de peaux et écailles de poissons

Je collecte, nettoie et transforme les peaux depuis des années maintenant et je reste émerveillée par les particularités de chaque poissons que j’ai pu touché. Ils partagent des traits communs comme la structure de leurs peaux, certains motifs et bien sur une magie, des qualités fascinantes : résistance, malléabilité, épaisseur, rigidité, finesse et transparence… Les écailles de poissons sont comme les arbres, ou les cheveux, elles sont constituées de lignes qui partent du centre et s’étendent au fil du temps vers l’extérieur, en les analysant nous pouvons déterminer leur croissance. Atteignant un niveau de conscience plus élevé, je tente de partager, d’éduquer, d’informer que des alternatives sont possibles. Je donne un exemple mais les possibilités (de techniques, d’innovations, de matières…) sont infinies. Je remercie chaque poissons que j’ai eu la chance de manipuler, nettoyer, sentir sous mes doigts, et sur mon corps. 

Land art 

Cette pratique est profondément entrelacée avec ma pratique de l’écriture et plus particulièrement la poésie. C’est observer lentement notre environnement, en sélectionner un morceau et l’utiliser comme un tableau. Il y a une connexion avec les matériaux trouvés sur place et le corps, je sens mon corps, son poids. Une danse avec l’éphémère, je capture un moment et répète un geste jusqu’à ce que ce dernier deviennent motif dans mon esprit et sur la terre. Je danse, nous dansons! En créant des pièces éphémères géantes je me reconnecte avec mon moi intérieur, celui qui est réellement enraciné dans le sol. Je laisse la terre parler à travers mon corps. Je ne suis rien qu’un outil qui porte en lui une médecine puissante. Je suis le sol, et pour un instant qui devient éternel, je suis le sable, la plage sous mes pieds.  Et la marée viendra dévorer des heures de dévouement en quelques minutes.